Ligue 1 - 35e journée | A 10 et mené, Lens renverse Reims pour conforter sa deuxième place

Lens tient à sa deuxième place. Mené au score par Reims et en infériorité numérique, le dauphin du PSG a renversé son adversaire du soir pour s’imposer (2-1). Une victoire qui permet aux Lensois de reléguer provisoirement Marseille à cinq points tout en mettant la pression sur le champion de France. Dans un stade Bollaert plus en fusion que jamais, Przemyslaw Frankowski (1-1, 40e) et Seko Fofana (2-1, 55e) ont répondu à l’ouverture du score de Folarin Balogun (0-1, 23e).

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Lens n’est pas la meilleure équipe à domicile pour rien. En 18 matches disputés à Bollaert, les Sang et Or en ont gagné … 16 et n’ont connu la défaite qu’une seule fois. Pourtant, tout n’a pas parfaitement débuté. Bien au contraire. Comme son rival lillois, Lens était pris dans l’étau du 4-2-3-1 mis en place par Will Still. Et Kevin Danso a précipité la chute des siens en poussant Marshall Munetsi dans le dos alors qu’il se présentait face à Brice Samba (19e). Un carton rouge et un penalty transformé par Folarin Balogun plus tard (0-1, 23e) mettait Reims dans les meilleures dispositions.

Junya Ito (35e) et Alexis Flips (36e) n’ont pas su enfoncer le clou en manquant le cadre depuis la surface lensoise. Les Champenois venaient de laisser passer leur chance. Emmanuel Agbadou a fini de réveiller Lens et Bollaert avec une faute inutile à la limite de la surface alors qu’Adrien Thomasson s’excentrait vers la touche. Przemyslaw Frankowski n’a pas manqué l’occasion et a transformé son penalty en force plein axe (1-1, 40e). Les Lensois ont poussé au retour des vestiaires pour faire la différence le plus rapidement possible.

Il a fallu un exploit solitaire de Seko Fofana qui a mystifié Jens Cajuste et Emmanuel Agbadou avant de tromper Yehvann Diouf d’une frappe croisée du droit à ras de terre (2-1, 55e). À la fin du match, le capitaine lensois s’est chargé d’entonner le fameux chant de victoire dans un stade incandescent. Une avance au score qu’il a ensuite fallu gérer face à des Rémois qui ont fini la rencontre en faisant le siège de la moitié de terrain adverse.

Mais malgré 64% de possession et 11 tirs tentés en deuxième période (1 cadré), Reims n’a finalement que trop rarement mis en danger Brice Samba. Une frappe de Balogun captée par le gardien lensois (53e) et l’attaquant anglais, encore, lors d’un face à face où il s’est écroulé dans la surface sans avoir été touché par le Français. Le penalty un temps sifflé par M. Pignard a été logiquement annulé après intervention de la VAR. Les 12 corners obtenus après la pause n’y ont rien fait non plus. Par manque de justesse et face à dix joueurs plus soudés que jamais, les Champenois n’ont jamais trouvé l’ouverture.

Reims reste englué dans le ventre mou de la Ligue 1 et vient probablement de dire définitivement adieu à l’Europe. Alors que Lens, sorti vainqueur de ce premier match de la journée, met la pression sur le PSG et Marseille qui affrontent respectivement Ajaccio samedi et Angers dimanche. C’est avec sérénité que les joueurs de Franck Haise regarderont ces matches en espérant un faux pas de l’un ou de l’autre.